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Trapianto elettrico a supporto dello sviluppo dei tessuti



Un sottile dispositivo impiantabile aiuta le cellule pancreatiche coltivate in laboratorio a maturare e può portare a nuove opzioni per il trattamento del diabete basato sulle cellule.

I ricercatori della Perelman School of Medicine e della Harvard University School of Engineering and Applied Sciences hanno sviluppato una rete elettronica che supporta la maturazione del tessuto pancreatico derivato dalle cellule staminali.I risultati, pubblicati il ​​17 febbraio 2026 su Science, dimostrano come la stimolazione elettrica controllata può migliorare la secrezione di insulina nelle cellule delle isole coltivate in laboratorio.

Il dispositivo è costituito da una rete estensibile e conduttiva più sottile di una ciocca di capelli umani.È incorporato negli organoidi pancreatici in via di sviluppo, dove registra l'attività elettrica e fornisce impulsi temporizzati.Introducendo un modello di stimolazione coerente 24 ore su 24, simile ai ritmi circadiani del corpo, i ricercatori hanno osservato un miglioramento della coordinazione tra le cellule e un rilascio ormonale più affidabile in risposta al glucosio.

Il lavoro affronta una limitazione persistente nelle terapie sperimentali del diabete.Nel diabete di tipo 1, le cellule delle isole che producono insulina vengono distrutte dal sistema immunitario.Mentre le sostituzioni basate su cellule staminali sono in fase di valutazione clinica, le cellule coltivate in laboratorio spesso non riescono a maturare completamente, riducendo la loro efficacia dopo il trapianto.Un sistema che migliora lo sviluppo funzionale prima dell’impianto potrebbe migliorare la preparazione al trapianto ed espandere la fornitura di tessuto vitale.

Le caratteristiche tecniche della piattaforma includono il rilevamento del segnale integrato, la stimolazione elettrica programmabile, il monitoraggio a lungo termine del comportamento delle singole cellule e la sincronizzazione dei cluster cellulari all'interno di strutture tissutali tridimensionali.La rete può essere utilizzata per precondizionare le cellule prima del trapianto o rimanere integrata per il monitoraggio e la stimolazione continui.

Jia Liu, PhD, assistente professore di biologia cellulare e dello sviluppo, Havard, afferma: "Quello che stiamo facendo è come una stimolazione profonda per il pancreas. Proprio come i pacemaker aiutano il cuore a mantenere il ritmo, gli impulsi elettrici controllati possono aiutare le cellule pancreatiche a svilupparsi e funzionare come dovrebbero. "